Так же, как трудно представить себе естественный покров земли без травы и цветов, так и подводный мир без водорослей и растений сразу теряет свое очарование. Безжизненное и угрюмое впечатление производит обычно на человека пустыня и голая земля, нет никакого желания попадать туда без особой надобности. Так и «лунный» подводный пейзаж совершенно непривлекателен, и когда по необходимости погружаешься в подобных условиях на дно, не испытываешь никакого эмоционального подъема. Ну, если только рыбу вдруг увидишь. А рыба, как раз, на лишенном растительности дне попадается крайне редко. Только, если коряги или ещё какое укрытие, но это уже другой случай.

Поэтому, когда ныряешь на фоне безлесого, ровного дна, то и оптимизма никакого, а как пошли подводные растения, то и нырять сразу становится веселее, а главное, появляется надежда увидеть рыбу. Ведь водоросли значат для рыбы очень много. Это и пища, и дыхание, и укрытие. Для многих видов рыб водоросли — дом родной. Первые и главные признаки жизни в водоеме и его здоровья — это водоросли.

Рыбы с удовольствием разнообразят свое меню мягкими, сочными частями подводных растений. Плотва, красноперка, линь, лещ — объедают свежие зеленые побеги, закусывают тиной и другими водорослями; карпы и караси роются в корнях и обсасывают их тонкие части; а для белого амура — этой настоящей подводной коровы — водоросли и другая водная растительность и вовсе главная пища.

Кроме, собственно, самих водорослей, рыба питается теми мелкими животными, которые в них живут. Это и микроскопические ракообразные, в том числе дафнии и циклопы; улитки и другие моллюски; насекомые и их личинки, и многие остальные представители подводной фауны, созданные богатым воображением природы. Всем этим питается некрупная мирная рыбка, а ее, в свою очередь, подкарауливает и разыскивает рыба хищная, которая, так сказать, стоит на вершине этой пищевой пирамиды.

Кроме пищи, подводная растительность привлекает рыбу тем, что в ней можно спрятаться от хищника, переждать непогоду, спокойно отдохнуть, ну и вообще, чувствовать себя в безопасности.

Поэтому, для подводного охотника водоросли представляют огромный интерес: одни из самых рыбных мест в водоеме те, где растут водоросли. Конечно, можно найти рыбу не только там, но подводные луга и поля с зарослями травы при правильном подходе — это самое верное для того, чтобы увидеть добычу. И дело здесь именно в правильном подходе. О чем мы с вами и поговорим.

Разнообразие видов водорослей, их сочетаний и мест произрастания огромно. Описать все варианты, естественно, невозможно, поэтому постараемся рассмотреть основные. Кроме того, к сожалению, даже я не могу похвастаться знанием строго научных видовых названий подводных растений, так что будем оперировать основными, более-менее знакомыми именами, а остальные описывать, как похожие на них.

Редко, какой пресный водоем не имеет подводной и надводной растительности. Чем он старше по возрасту и мельче, тем больше обычно он зарастает. Хотя бывают и исключения из правил. Где в первую очередь можно найти водоросли в водоемах? Правильно, больше всего их в прибрежной полосе. Это и понятно, подавляющему большинству водорослей для жизнедеятельности и роста нужен свет. Чем глубже, тем света меньше и меньше водорослей. Обычно, в наших пресных водоемах средней полосы России водоросли заканчиваются на глубине 3–4 метра. В отдельных случаях они могут довольно успешно существовать и на 5–6 метрах, но, это бывает там, где вода прозрачная и светлая. Чем мутнее и темнее вода, тем, естественно, меньше света доходит до дна, и в таких водоемах водорослей вообще немного, и растут они совсем неглубоко. Немного отклоняясь от темы, хочу заметить, что я не зря употребил слова «прозрачная и светлая», а также «мутная и темная». Многие это не замечают, но даже прозрачная, без механической и биологической взвеси вода может иметь разный цвет. Она бывает разной степени желтоватости, коричневатости и т. п., в зависимости от почв, на которых водоем расположен. Так, к примеру, торфяные водоемы вообще часто красно-коричневого цвета, хотя вода в них может быть на просвет и прозрачной. Как чай разной степени заварки. Кстати, водоросли, как прекрасный биологический фильтр, эффективно очищают водоем от мути. Чем плотней их заросли, тем лучше они фильтруют воду, особенно это заметно в неглубоких речках, в которых водоросли растут по всей ширине: вода в них обычно намного чище. Кроме того, покров водорослей не дает подниматься мути со дна при сильном ветре и волне. Так что от водорослей пользы для подводного охотника очень много. Хотя чрезмерное их количество и делает подводную охоту весьма проблематичной.

Возвращаясь к местам обитания водорослей, можно сделать вывод, что кроме прибрежной полосы, водоросли должны расти там, где более-менее мелко. Например, в реках — это перекаты, а в озерах, карьерах и водохранилищах — так называемые банки (локальные участки поднятия дна, этакие подводные холмы и плато). Поэтому, даже на центре большого озера или водохранилища могут быть места с водорослями, где очень часто и находится различная рыба. И если вы такие места знаете, а другие нет, то никому не рассказывайте — чем дольше будут искать, тем дольше вы будете удачно охотиться.

Но, как вы понимаете, обнаружить поросшее водорослями дно — это всего лишь полдела (а то, и гораздо меньше, чем половина). Нужно еще и понять, где собственно рыба может с большей вероятностью попасться вам на глаза. Вот это самое сложное. Рассмотрим сначала водоемы со стоячей и условно стоячей водой. С условно стоячей — это те, где в отдельных местах течение есть, но оно очень слабое. Это, в том числе, водоемы, образовавшиеся в результате перегораживания ручьев и рек. Особенно показательны в этом плане водохранилища: на большей их площади вода — практически стоячая, однако по старому руслу реки или ее притоков вода слабо, но движется. Еще один типичный пример — это раскаты дельты Волги, где местами течение ощутимо, а местами его нет вовсе. Главная характеристика водоемов, называемых мной условно стоячими: по большей территории водоема вода не движется.

Особенностью озер и карьеров в плане водорослей является то, что их покров там обычно достаточно устойчив. В каждом из них из года в год можно обнаружить водоросли в тех же самых местах, где они были и раньше. В зависимости от того, теплая и ранняя была весна, жаркое ли лето, срок развития водорослевого покрова и его буйность могут быть различными, но практически нет сомнений, что приехав на следующий год на озеро, вы обнаружите те же виды водорослей в тех же местах, что и раньше. Катаклизмы, конечно, случаются, но редко. А вот с водохранилищами ситуация хуже: в них часто меняется (или его меняют искусственно) уровень воды. И порой кардинально. А каждый вид водорослей может существовать в определенном диапазоне глубин. Поэтому, если там, где появилась плантация роголистника или рдеста, на следующее лето из-за снежной зимы уровень воды станет больше на несколько метров, а еще через год из-за засухи его опустят до осушения дна, то понятно, что теперь вряд ли опять что-то вырастет. Так и бывает — в таких водохранилищах (чаще всего образованных на судоходных реках) водорослей крайне мало. Поэтому, если, даже нырнув у берега, вы их там не обнаружите — не удивляйтесь.

Если вы не знаете конкретных рыбных мест в водоеме, и он для вас совсем незнаком, то начинайте исследовать прибрежную полосу растительности. Так как наша статья посвящена водорослям, то охоту в прибрежном тростнике и камыше я пропущу. Какие советы можно дать тем, кто мало знаком с подводной охотой вообще и с охотой в водорослях в частности? Во-первых, рыбу подводнику легче обнаружить там, где есть перемена обстановки. Так, большие равномерные поля водоросли одного и того же вида и размера часто в плане поиска рыбы скучноваты. Лучше, если в таком поле есть неравномерности: плотно стоящие друг к другу, экземпляры растений чередуются с разреженными участками, а то и с местами, где водорослей вовсе нет — окнами и полянками с голым дном.

Хороший вариант — это граница водорослевого поля или полосы растительности и открытой воды. Еще лучше, если эта граница извилиста и изрезана, и в ней есть своеобразные мысы, заливы и фьорды. Рыба любит концентрироваться в таких местах. Понятно, что при этом высота стеблей растений должна быть приличной, лучше от 50 см и выше. Если общая глубина небольшая и/или позволяет прозрачность воды, то «патрулировать» такую границу можно и сверху, медленно и осторожно перемещаясь вдоль нее. Но, во многих случаях лучше это делать, нырнув в полводы или по самому дну. Дело в том, что рыбу сверху видно хуже, т. к. у нее обычно темная и узкая спина, а сбоку она шире и, кроме того, ее выдает светлое брюхо. Плюс к тому, вперед, «на просвет» под водой почти всегда видно дальше, чем сверху. Перемещаясь вдоль границы водорослевого поля, нужно быть особенно внимательным в местах локальных изменений, описанных выше.

 Несмотря на, казалось бы, такой интересный для рыбы объект, как водоросли, встречается она в них не везде. Какие-то участки, даже при кажущейся внешней идентичности, нравятся рыбе больше, а какие-то меньше. Поэтому, в первую очередь нужно искать такой участок. Кроме перемены внешних (и внутренних) условий, нужно обязательно настораживаться при появлении мелкой рыбки: уклейки, верхоплавки, плотвичек, окуньков. Раз «пошла» мелкая рыбешка, значит, это место может привлечь и более крупную. К тому же стайки мелочи должен пасти какой-то хищник: щука, судак, жерех и т. п. Часто по неопытности начинающие охотники, увидев стаи некрупной рыбы, начинают охотиться на нее, распугивая и упуская более осторожную, находящуюся где-то поблизости, крупную, другого (а иногда и того же) вида. Поэтому, если вам не нужно кровь из носу настрелять на уху хоть что-нибудь, не разменивайтесь на плотву, окуней и карасиков. Оставив их в покое, вы можете убедить крупную рыбу в отсутствии агрессивных намерений, и она позволит вам подойти к ней поближе, а то и сама приблизится, чтобы посмотреть на необычный объект. Ну, это опять же к слову.

 Также, при «патрулировании границы», особый интерес представляет изменение видового состава водорослей. Чаще всего пограничная полоса или травяное поле представлено различными видами рдестов, роголистников и других, похожих на них, подводных растений, например, элодеей. Так вот, когда один тип растений сменяет другой, или они начинают расти вперемешку, особенно при существенной разнице в росте, то тоже можно ожидать встречи с рыбой. Еще лучше, когда в ровной стене рдестов-роголистников образуется обширная поляна или заливчик, где растут водоросли с плавающими на поверхности листьями: кувшинки, лилии, стрелолист и т. п. Такие сочетания очень нравятся рыбе, особенно если здесь относительно глубоко: от метра и более. Рыба тогда может встречаться самая разнообразная: и карась, и лещ, и щука, и сазан. Вот тут-то точно лучше охотиться, подныривая под растения в толще воды.

Но, самый лучший вариант границы — это когда полоса растений стоит на подводной бровке (на резком свале дна на глубину). Если при этом такая полоса и бровка разрезаны овражками, канавами или есть выступающие вперед мысы-языки — это самое «сладкое» место для охоты. Здесь наиболее добычливый метод — это засада на склоне дна, ниже зарослей водорослей. При этом подходить к ним лучше снизу, с глубины. Для этого отплывают чуть в сторону от склона, вентилируются и ныряют до дна, осторожно подбираясь по нему вверх к растениям. Как только видимость позволит хорошо их видеть, нужно ложиться, оставив между собой и стенкой водорослей коридор, и ждать выхода рыбы. Лежать лучше наискось, под углом к линии растений, чтобы можно было, не поворачивая голову, контролировать взглядом и стенку травы, и участок открытой воды со стороны глубины. Наверное, уже не нужно объяснять подробно, что такие засады лучше устраивать в месте разрывов ровной линии травы и дна. То есть локальной перемены условий. Такой способ охоты типичен и наиболее добычлив, в том числе, для уже упомянутых выше банок, удаленных от берега. Кроме засады, в таких местах можно также двигаться вдоль границы водорослей, и вот здесь уже обязательно нужно это делать под водой, а перемещаться очень медленно. В таком варианте, если находиться на большой глубине — 3–4 метра, сверху часто выходит очень крупная рыба.

Кроме патрулирования границ травяных полей, естественно, бывает смысл заняться их непосредственным исследованием. Здесь нас тоже ожидает много разных вариантов действий.

Заросли водорослей могут быть плотные и разреженные, высокие и низкие, состоящие из растений одного вида и нескольких. Соответственно это и диктует охотнику и способ их исследования, и метод охоты. Так, если заросли водорослей плотные, то, обычно, нет большого смысла пытаться пробираться в них под водой. Да и по поверхности, если растения заполонили верхушками зеркало воды, тоже. Во-первых, это трудно: стебельки и листья цепляются за все, что можно. Ружье (особенно катушка и фонарь), нож, трубка, маска, груза, кукан — все становится фактором, задерживающим ваше продвижение сквозь строй растений, а то и делающих это преодоление подводных препятствий совсем невозможным. Немногим легче переползти такое поле поверху. Во-вторых, такое перемещение обычно делает охоту бессмысленным занятием: всю рыбу распугаешь, а если вдруг какой дурной экземпляр ихтиофауны и не убежит, то вовремя заметить его сквозь скопление стеблей и листьев не получится. Поэтому, лучше на такой вариант время не тратить. Кроме того, ныряние в плотные заросли водорослей, а вернее сказать, выныривание оттуда, тем более для неопытного подвоха, может представлять существенную опасность.